Aufdämpfen, aufbügeln, bürsten, garnieren und in Form bringen: Bei Kathi Bittner sitzt jeder Handgriff. "Beim Herstellungsprozess hat sich in den letzten 160 Jahren, als mein Ur-Ur-Ur-Ur-Großvater den Betrieb gegründet hat, eigentlich nicht gar so viel getan", sagt die End-Zwanzigerin und stulpt einen aufgedämpften Wollstumpfen über eine Lindenholzform. Sie zupft den Hut zurecht, formt und bürstet die Schafwolle in Form. "Die Mode ist halt heute anders", fügt die junge Frau hinzu. Klare Formen, kräftige Farben und hochwertige Materialien sind es, die Kundinnen aus der ganzen Welt heute besonders gerne bei den Bittners kaufen. Rund 15.000 Hüte pro Jahr wandern über den Ladentisch. Neben der "Kathi Bittner Selektion" ist der traditionelle Kaiserhut mit Gamsbart und Kordel das Aushängeschild des Familienbetriebes.

Die Kathi Bittner Selektion zeichnet sich durch klare Formen, kräftige Farben und hochwertige Materialien aus.

Rund 70 mal hat die junge Modistin eine Kopfbedeckung in der Hand, bevor sie zum Verkauf fertig ist. Kathi Bittner ist von ihrem Produkt überzeugt:

Vom Pfadfinderhut über die Melone bis hin zu den Zylindern der Rauchfangkehrer hat die kleine Hutmanufaktur alles im Angebot und erfüllt auch die noch so ausgefallensten Kundenwünsche. Rund 2.000 Hutformen aus Holz lagern in der Werkstatt im Schützenbichl. Und eben diese Formen sind wieder mit unzähligen Hutkrempen kombinierbar. Gar nicht so einfach da den Überblick zu behalten...

Dass der Kaiser Franz Joseph Bittner-Hüte trug liegt auf der Hand: "Meine Vorfahren waren ja K. und K. Hoflieferanten. Das war ein besonderes Privileg." Aber nicht nur der Kaiser, sondern auch der King of Pop, Michael Jackson, hatte einen "Original Ischler Hut" auf seinem Haupt. "Der Jackson war ein passionierter Hutträger. Wir haben ihm dann über gefühlte 15 Ecken einen Hut zukommen lassen. Irgendwann hat er ihn dann auch getragen. Das Foto davon habe ich aber leider nicht mehr. Ich hatte es mal einem Magazin zum Abdrucken gegeben und nicht mehr zurückbekommen."

Was Kathi Bittner an ihrer Arbeit besonders gefällt? Die Abwechslung und Kreativität: "Ich mache den Menschen täglich eine Freude, wenn sie ihren Hut aufsetzen. Neulich ist eine Kundin gekommen und hat sich einen 40 Jahre alten Bittner-Hut frisch aufdampfen lassen. Sie hat gesagt, sie hätte den Hut vor 40 Jahren von ihrem Mann zum Geburtstag  bekommen. Wir haben natürlich den Hut wieder schön gemacht und gebürstet. Und jetzt hat die Dame immer noch Freude mit der Kopfbedeckung. Gibt's einen schöneren Job?"