Unsere Kletterin
des Jahrhunderts.

Ein Frühsommertag in Bad Goisern. Über dem Hallstätter See liegt noch der Dunst der Nacht, die Wiesen am Predigstuhl glitzern vom Tau. Hier, an der Ewigen Wand, beginnt für Maria Kittl ein weiterer Klettertag – mit 94 Jahren. Sie steigt aus ihrem Auto am Wanderparkplatz und trägt eine türkisblaue Dreiviertelhose, ein rotes Shirt aus Merinowolle und kurzes Haar, das in der Morgensonne weiß leuchtet wie der Firn im Frühling. Ihre Augen funkeln. 

, sagt sie und greift sich ihre zwei Trekkingstöcke. Ihr Bergführer Alex Peer schwingt das Seil um die Schulter. Die Gräser auf der Wiese, durch die sie bedachtsam ihre Schritte setzt, streifen ihre Hüften. Früher einmal war Maria größer als ein Meter fünfzig. Früher. Ja, wie war das Alles früher eigentlich?

Sehr viel. Die Bewegung an der frischen Luft ist das Um und Auf. Gerade im hohen Alter, wenn der Körper immer schwächer wird. 

Als Junger fliegt dir ja alles zu, und mit dem Alter musst du dir alles erarbeiten. Das Klettern trainiert meine Muskeln genauso wie den Kopf. Und natürlich fasziniert mich die Bewegung. 

Oft denke ich mir: Super, dass ich da noch raufsteigen kann! Und allein der Zustieg und die Wanderwege sind super! Einen Abstieg zu Fuß würden meine Knie nicht mehr mitmachen, aber hier an der Ewigen Wand kann ich mich super abseilen. 

Mein Mann Robert war beim Bundesheer angestellt und immer leistungsorientiert. Als er mit dem Langlauf aufgehört hat, wechselte er beim Militär zu den Gebirgsjägern und begann mit der Bergführer-Ausbildung, das war 1960. Der Kommandant kannte mich gut und duldete mich bei den Kursen. Im Geländewagen gab er mir eine Soldatenjacke und eine Kappe, damit niemand sieht, dass eine Frau mitfährt. Ich war Ende 20, sehr sportlich und bin da mit reingerutscht. Unsere erste Tour war am Wilden Kaiser. Unsere zweite Tour die Dibonakante auf der Großen Zinne. So hat es sich aufgeschaukelt.

Wir unternahmen erst alle schweren Touren in unserer Heimat – von der Trisselwand, die Schermberg-Nordwand bis zur Dachstein-Südwand – und waren oft in den Dolomiten unterwegs. Robert hat die damals schwierigsten, neu eingenagelten “Sechser-Touren” ausgesucht, die noch keine Frau durchstiegen hat. Eine Damen-Erstbegehung war damals ein Renommee. Die ist uns auch durch das größte Dach der Welt gelungen, das “Baur-Dach” an der Westlichen Zinne. Vierzig Meter waagrecht in einer wackeligen Trittleiter, das war wild! Ende der Sechzigerjahre wurde ich in Trient (beim Trento Film Festival, Anm.) als eine der besten Kletterinnen der damaligen Zeit geehrt. Ich war aber immer nur im Nachstieg unterwegs, wie die anderen Frauen auch.

Nein, das war kein Thema. Ich hätte mir das nie zugetraut. Die Absicherung mit geschlagenen Haken damals war fürchterlich im Vergleich zu den Bohrhaken von heute. Allein das Sichern, nur mit Schultersicherung. Dass wir diese Zeit überlebt haben, ist eigentlich ein Wunder.

Sorgen habe ich mir viele gemacht, vor allem wegen unseres Sohnes. In die Eiger-Nordwand bin ich nicht mit eingestiegen. Die objektiven Gefahren waren viel zu groß. Einer muss ja überleben, wenn man ein Kind hat. Ich hatte jedoch das Glück, dass Robert so gut war und Risiken präzise kalkulieren konnte. Nach 13 gemeinsamen Kletterjahren hat er dann befunden: “Jetzt sind wir alle schwierigen Touren geklettert. Da gibt’s nichts mehr Höheres! Jetzt müssen wir uns etwas anderes suchen.”

Wir hatten unserem Sohn bereits ein Pferd gekauft und von nun an das Reiten in Linz-Ebelsberg als Spitzensport betrieben. Drei Stunden bin ich oft am Stück geritten. Der Trainer hat sich gewundert: “Dass du das aushältst?!” Dressurreiten ist etwas Pingeliges. Ich sag heute: Der schwierigste Sport ist Reiten. Der gefährlichste Sport für mich war damals Klettern.

Nein, nicht für mich. Ich bin immer mit Bergführern unterwegs, straff von oben am Seil gesichert. Das Jetzt und das Damals, das kannst du nicht vergleichen. Es gab keine so gut abgesicherten Touren wie hier und heute an der Ewigen Wand. Und auch kein Handy mit Wetterbericht. Uns überraschte damals sehr oft ein Gewitter.

Im ersten Moment wusste ich nicht, ob es überhaupt weitergeht. Aber dann fasste ich Mut. Ich habe mir gesagt: Alles, was ich möchte, kann ich noch schaffen. Aus dem Leben gerissen hatte mich damals der Tod unseres Sohnes. Er war 16 und stürzte beim Drachenfliegen in den See. Das habe ich aus meinem Gedächtnis gelöscht, weil es nichts Schlimmeres gibt, als sein Kind zu verlieren. Doch mit der Zeit habe ich wieder meinen Halt gesucht und schließlich im Klettern gefunden. Nach Roberts Tod bat ich Klaus Hoi, mir einen jungen Bergführer zu vermitteln. So kam ich zu Ewald Lidl. Mein Glück! Denn damit begann mit knapp 80 Jahren meine zweite Kletter-Ära – mit Reibungskletterschuhen und Techniken, die ich erst einmal neu lernen musste. 

Ja, seit meiner zweiten Kletter-Ära. Davor lagen 30 Jahre Kletterpause, da war das Reiten. Dazu kommt, dass ich wegen einer Stenose in der Wirbelsäule und großen Schmerzen zehn Jahre nicht aufrecht stehen konnte. Und einen Brustkrebs hatte ich auch. Das ging zum Glück alles gut aus. Mit über 80 Jahren bin ich wieder durch die Dachstein-Südwand geklettert. Und in einem einzigen Jahr habe ich 221 Klettertage gesammelt. Weil ich mir dachte: Jetzt ist es bald aus. Doch es war nicht aus.

Immer dann, wenn meine Bergführer Zeit haben. Denn ich habe ja immer Zeit in der Pension.