Zurück zu den Anfängen: In Hochburg-Ach erinnert das Franz-Xaver-Gruber-Gedächtnishaus an die Kindheit des Komponisten. Das historische Gebäude entspricht weitgehend seinem ehemaligen Geburtshaus. Drinnen erzählen ein Webstuhl vom ursprünglich vorgesehenen Lebensweg und ein Hammerklavier von jenem, den Gruber tatsächlich einschlug. Kleine Räume, große Musikgeschichte.

Ein Weihnachtslied geht um die Welt – und ein Weg folgt seiner Botschaft. Rund um Hochburg-Ach verbindet der Franz-Xaver-Gruber-Friedensweg Natur, Kunst und die Friedensbotschaft von “Stille Nacht”. Fünf Stationen stehen für die fünf Kontinente. Engelsflügel tragen die Skulpturen, dazu begleiten Liedstrophen und Gedanken aus der Bibel den Weg. Ein Spaziergang von rund einer Stunde. Und vielleicht einer, der noch ein bisschen länger nachwirkt.

Wie war das Leben im Hochburg des 18. Jahrhunderts? Wie wurde aus einem Weberkind ein Musiker? Und wie konnte ausgerechnet diese schlichte Melodie die Welt erobern? Beim Historienspiel “Die Suche nach der Stillen Nacht” wird die Geschichte Franz Xaver Grubers jedes Jahr im Advent lebendig. Gespielt wird nicht einfach nur eine Weihnachtsgeschichte. Erzählt wird von einem harten Alltag, musikalischer Leidenschaft und der Sehnsucht nach Frieden.

Wo alles mit der Liebe zur Musik begann, darf natürlich eine Orgel nicht fehlen. Seit 1962 erinnert die Franz-Xaver-Gruber-Gedächtnisorgel in der Pfarrkirche Hochburg an den berühmtesten Sohn des Ortes.

Vor genau dieser Krippe erklang “Stille Nacht! Heilige Nacht!” am 24. Dezember 1818 zum ersten Mal. Heute steht sie nicht in Oberndorf, sondern im Museum Innviertler Volkskundehaus in Ried im Innkreis. Über Umwege kam die historische Krippe 1933 in die Stadt und wurde Teil der Museumssammlung.

Nach der Uraufführung blieb „Stille Nacht“ nicht lange im Salzburger Land. Tiroler Sängerfamilien nahmen das Lied mit auf ihre Reisen. Zunächst verbreitete es sich im deutschsprachigen Raum, später auf anderen Kontinenten. Heute wird “Stille Nacht! Heilige Nacht!” in mehr als 300 Sprachen und Dialekten gesungen.